Vakantie Frankrijk
Katharenland
12 t/m 31 juni 2005
met het koepeltentje
Zondag 12 juni
Vandaag vertrokken, halverwege onze reis zouden we een hotelletje zoeken. We kwamen terecht in Veyre Monton, net onder Clermont Ferrand en dicht bij de snelweg gelegen. Daar vonden we een café waar we een kamer konden huren met ontbijt. In het dorp vonden we een chique restaurant, dit was eigenlijk niet de bedoeling maar er was niet echt iets anders. Heerlijk gegeten
Maandag 13 juni
Vandaag reden we over het Viaduct van Millau: dit is een meervoudige tuiconstructie over de rivier de Tarn, in de gemeentes Millau en Creissels. Het viaduct, op 14 december 2004 geopend door de toenmalige president Jacques Chirac, is de hoogste brug ter wereld (in constructiehoogte). Het viaduct draagt de autosnelweg A75/E11 (La Meredienne). Het viaduct bestaat uit 8 overspanningen, ondersteund door 7 pijlers. De brug ligt op 270 meter boven de Tarn. Het viaduct is de grootste voertuigenbrug in de wereld. Een prachtige, statige brug en een beleving om erover heen te rijden.
 Eenmaal in de omgeving van Beziers aangekomen besloten we via Villerouge te rijden, waar Hetty en Rein wonen. Altijd gezellig als we elkaar een tijd niet gezien hebben. Samen zijn we gaan kijken naar de bouw van hun Domein in Coustouge. Een hele klus maar ze schoten goed op. Afscheid genomen en reden toen naar onze vakantiebestemming Axat in het Katharenland.
Foto's »
Dinsdag 14 juni
Axat ligt in het dal van de rivier de Aude. De Aude stroomt dwars door het dorpje terwijl de hellingen van de omliggende bergen al in het dorp beginnen. Hierdoor is Axat een uitvalbasis voor allerhande berg- en watersportactiviteiten geworden. We stonden op de camping “Le Moulin du pont d' Alies” naast het ongevulde zwembad en naast de receptie.
De Aube stroomde langs de camping. Daar gooiden vissers regelmatig hun hengel uit. Kinderen kregen les in wildwaterzwemmen of rafting. Ook wordt er gekanood en gekayakt.
Vanaf de camping liep er een mooie wandelroute door de omgeving en we besloten die te gaan lopen. Moe maar voldaan terug op de camping en onderuit gezakt.
Woensdag 15 juni
Vandaag reden we naar Puivert om het gelijknamig kasteel te bekijken.
Het kasteel is een beschermd, historisch monument sinds 1907. Chateau de Puivert ligt in de Quercorb, een klein gebied tussen de Aude en de Ariège. Mooi symmetrisch gebouwd heeft het niet dat ongenaakbare van de andere Kathaarse burchten. De eerste verwijzingen naar dit kasteel dateren rond 1170. Als de kruistocht tegen de Katharen losbarst in 1209 is Gaillard de Congost er kasteelheer. Zijn familie heeft haar sympathie voor de Katharen nooit onder stoelen of banken gestoken. Het kostte weinig moeite je voor te stellen hoe er op de ruime binnenplaats ooit Riddertoernooien werden gehouden. Resten van de oudere burcht vonden we achter de Donjon.
Het was lekker warm weer en een duik in het zwembad zou heerlijk zijn geweest,
helaas werd het zwembad pas 1 juli gevuld.
 Donderdag 16 juni
Vandaag zouden we de Gorges de Pierre-Lys rijden.
Ten zuidwesten van Quillan hebben de rivier de Aude en haar zijrivieren prachtige ravijnen en kloven uitgesleten in het landschap en in de loop van duizenden jaren zijn fijne kalkstenen klippen ontstaan, waar wij vandaag van konden genieten. Een van de hoogtepunten, de weg naar het zuiden van Quillan naar Axat (D117) gaat door de diepe Gorges de Pierre-Lys, met kliffen aan weerszijden van de weg die zich uitstrekken tot 700 meter hoogte. De Aude is hier een natuurlijke raftingplaats als geen ander in de Pyreneeën. Memorabele stroomversnellingen zoals de “Triple Chute”, de “Flippeurs” en de “Dessert” hebben dit gebied bekend gemaakt. Het was een tocht vol verrassingen. Aan het einde van de Gorges, waar de Aude vlakker wordt van Quillan naar Limoux is er rustig water, ideaal om te kanoën of kajakken.
Na de lunch hebben we Quillan bezocht. Een rustig, middeleeuws stadje.
Een oude brug uit de 17e eeuw ligt over de Aude.
Foto's »
Vrijdag 17 juni
Carcassonne stond vandaag op het programma.
Carcassonne is een vestingstad, het is de prefectuur (hoofdstad) van het departement Aude en ligt in de regio Languedoc-Roussillon De stad ligt aan weerszijden van de rivier de Aude en wordt doorsneden door het Canal du Midi. De bekendste bezienswaardigheid is de volledig gerestaureerde versterkte oude binnenstad, La Cité de Carcassonne genaamd. Deze "Ville fortifiée historique de Carcassonne" staat sinds 1997 op de wereld erfgoedlijst van de UNESCO. Het is het mooiste voorbeeld van een middeleeuwse stad in Europa, die bijna volledig bewaard is, en de grootste bewaarde vesting uit de middeleeuwen.
Hier hebben we de hele dag doorgebracht, niet alleen in het oude gedeelte maar ook de benedenstad,
echt de moeite waard.
Foto's »
 Zaterdag 18 juni
Vandaag een mooie wandeltocht gedaan door bossen met af en toe mooie vergezichten.
Verder geluierd op de camping.
Zondag 19 juni
De Benedictijner abdij van St. Hilaire staat in de schilderachtige vallei van Lauquet. Het bezet een dominantie positie in het hart van het voormalige middeleeuwse fort van St. Hilaire. Het klooster is op een menselijke schaal rond de gotische kloostergang gebouwd.
Hier staat de sarcofaag van de heilige Saturnus, een belangrijk werk van de Meester van Cabestany. Dit was waar de monniken in 1531 de eerste mousserende wijn uitvonden, “La Blanquette de Limoux”. De muren van de Abdij zijn versierd met schilderijen uit de XIXe eeuw. Deze stellen de wapenschilden van 55 abten van Saint Hilaire voor.
We hebben ook de kelders bezocht waar de monniken de mousserende wijn “La Blanquette” uitvonden lang voordat er champagne gebrouwen werd.
Daarna reden we door naar de abdij van Saint Polycarpe, een voormalig Benedictijner Abdij, gesticht in de 8e eeuw. De kloostergebouwen die nog steeds bestaan dateren uit de 17e en 18e eeuw. De Abdijkerk uit de 11e eeuw is aan de heilige Maagd Maria gewijd. Een stel novices (aankomende nonnen) waren kersen aan het sorteren.
Foto's »
 Maandag 20 juni
De camping afgerekend en we reden via het Chateau van Peyrepertuse richting Beziers en zochten daar de nieuwe autoroute A75 zodat we nogmaals over het viaduct van Millau reden. We zijn hier de snelweg afgegaan en hebben in Millau dit viaduct van de onderkant bekeken.
Bij Champeix in de Auvergne zochten we naar een camping, helaas was er rondom dit plaatsje geen camping te vinden dus zijn we doorgereden naar St. Nectaire alwaar we op camping “la Clé des Champs” belandden. Hier hadden we wel afgebakende plaatsen wat eigenlijk niet onze voorkeur heeft, maar we konden te voet naar het stadje en dat was weer heel erg fijn. ’s Avonds op zoek naar eten uit deze streek. Heerlijk maar wel zwaar getafeld.
Dinsdag 21 juni
Vandaag even terug naar het stadje Champeix, dat vonden we zo idyllisch. Koffie gedronken op een leuk terras, krantje gekocht. Rond gelopen door smalle straatjes en langs kleine beekjes. Erg leuk. Terug op de camping zouden we een simpele salade eten. We zaten net aan de tafel toen er een regen en onweersbui uitbrak en wij vluchten met ons bordje de Ford in, we zaten in ieder geval droog maar besloten toch om voor volgend jaar een iets grotere tent te kopen zodat we de tafel naar binnen konden schuiven.
Woensdag 22 juni
Saint Nectaire kwam vandaag aan de beurt. Deze stad bestaat uit twee delen: het kuuroord Saint Nectaire-le-Bas en het oudere Saint Nectaire-le-Haut. De Romeinen maakte destijds reeds gebruik van de geneeskrachtige warmwaterbronnen. In het kuuroord ontspringen drie bronnen uit de bergwand. Alle drie de bronnen hebben een verschillende smaak. We hebben het water niet geproefd dus kunnen we er geen oordeel over vellen.
We klommen naar Saint Nectaire-le-haut om de Romaanse kerk te bekijken. Prachtig zijn de 103 zuilen, die als het ware gekroond worden door schitterende kapitelen ook worden er mooie fotopagina’s getoond van de kerk tijdens de 12e eeuw. De moeite waard om het geheel te bekijken. Als we weer buiten zijn krijgen we een flyer in de hand geduwd waarop staat dat er zondag een concert gegeven wordt in de kerk. Misschien iets voor ons.
’s Avonds weer op zoek naar gerechten uit de streek van de Auvergne.
Foto's »
 Donderdag 23 juni
We reden na het ontbijt naar het dorpje Champeix, voor koffie en een krantje. Later bij de bakker stokbrood gehaald voor een salade tussen de middag en verder geluierd en gelezen.
Vrijdag 24 juni
De regio Auvergne ligt in het hart van Frankrijk, en is een uniek gebied vol met ongerepte natuur zoals we zelf hebben ondervonden. Veel natuurliefhebbers reizen naar de regio af om te kunnen genieten van het karakteristieke landschap.
We hebben ons kunnen vergapen aan talloze slapende vulkanen, aan de groene valleien, heldere meren en de hoge bergen in de regio. Ook liggen er diverse historische en karakteristieke dorpjes verspreid in deze regio waar ambachtelijke professies nog welig tieren.
Meerdere dorpen in de Auvergne dragen zelfs het label ‘Les Plus beaux villages de France”.
Onderweg regelmatig gestopt, diverse terrassen opgezocht en van de omgeving genoten.
Ten zuiden van de hoofdweg tussen Besse en Super-Besse ligt het kratermeer van Pavin. Het is 92 meter diep en is ontstaan door een explosie in de wand van de Puy de Montchal.
Zaterdag 25 juni
Besse, dit middeleeuws dorpje ligt op 1000 meter hoogte, aan de voet van het “Massief Sancy”
De oude huizen staan gegroepeerd rond de Kerk van St. André en het oude kasteel du Bailli. Doordat de meeste gebouwen opgetrokken zijn in “Pierre de Besse”, een trachiet-andesietsteen vormt het stadje een zeer homogeen geheel, met als blikvangers: het Belfort, de Stadspoort, het “Maison de la Reine Margot” en nog een aantal gebouwen.
In de winter kan men hier ook skiën en dit stadje heeft als enige een museum geheel gewijd aan skiën. Bijzonder stadje, erg toeristisch dus goed bevolkt.
Foto's »
 Zondag 26 juni
Vandaag zouden we gaan luisteren naar het concert van Chorale Cantate in de gerestaureerde Romaanse kerk van Saint Nectaire. Deze kerk is gedurende 7 jaar lang van binnen en buiten helemaal in oude luister hersteld.
We zaten achteraan in de kerk en konden het geheel goed overzien. De akoestiek was geweldig en men bracht een gevarieerd programma met diverse muziekstukken van de werken van G. Faure, B. Bartok en J. Ropartz. Gerard heeft nog een stukje gefilmd.
Hiermee sloten we de vakantie in de Auvergne af.
Maandag 27 juni
Onze standplaats afgerekend en vertrokken richting huis.
In België zochten we naar een laatste slaapplaats, de tent wilden we niet meer opzetten dus vonden we een aardig onderkomen in een hotel op de markt in Bertix. We konden daar niet eten, dus even het dorp verkend en een eetcafé gevonden waar we lekker hebben zitten buffelen.
Dinsdag 28 juni
Ontbeten, afgerekend en op weg naar huis. In het begin van de middag reden we de Fransebaan weer op.
Mooie vakantie geweest, veel gezien en lekkere streekgerechten uit geprobeerd.
Irene |
